The Baptism of the Lord
Dear Sacred Heart Family,
I remember the very first baptism that I performed as a Transitional Deacon. We began at the door of the church. From there we processed to the front of the Church where they listened to the Scripture. From there we moved to the baptismal font where the baptism took place. And, lastly, we moved to the altar and prayed the “Our Father,” and celebrated the birth of their child as a new member of the Body of Christ!
The physical movement from the entrance of the church building to the altar parallels the interior movement of our souls from ignorance of Jesus to full communion and participation with Him, in the unity of the Father and the Holy Spirit.
Jesus’ baptism is the Epiphany of God’s plan to pour out His love fully through Jesus Christ to everyone who believes in Him. Jesus, through His baptism, manifests His identity publicly as fully human and fully divine. He becomes the Way of God’s salvation by uniting humanity to His divinity in the participation in the water baptism of John. Jesus establishes baptism as the moment of solidarity with humanity in order to create the permanent bridge between Himself and God the Father. In this way we, like Jesus, can enjoy the intimacy of God dwelling within us in His Spirit.
“You are my beloved Son; with you I am well pleased,” are the words of God the Father spoken after he tore open the heavens. These are the words spoken to each of us by God after our baptism. This is why at baptism each of us is “imprinted with an indelible mark upon our soul” or “sealed” for all eternity. Baptism enables us to participate in the sacred liturgy as Christians and share in the very life of Jesus Christ.
In fact, after baptism, we are anointed with Sacred Chrism as a precursor of our Confirmation and declared participants with Jesus as Priest, Prophet and King. Priest, in that we are now consecrated by God as His representative to all we meet. Prophet in that we witness God’s love to others the love of God through our words and actions. And King in that we, like Jesus, use our gifts at the service of our brothers and sisters.
At various times of the year the priest at Mass will conduct a “sprinkling rite” to remind us of our baptism and recall who we are in Christ as His brothers and sisters in mission for the salvation of the world. During the baptismal rite the parents, godparents, family and friends all renew their baptismal promises as they commit to raising the child up in the faith by which we center our lives.
It is with great joy that we, through Jesus, are adopted by God as His sons and daughters and can cry out, “Our Father in Heaven, hallowed be thy name…”
Blessings to you all,
Fr. Gilbert
Fiesta del bautismo del Señor
Estimada Familia del Sagrado Corazón,
Recuerdo el primer bautismo que realicé como diácono de transición. Empezamos en la puerta de la iglesia. Desde allí procesamos al frente de la Iglesia donde escucharon la Santas Escrituras. Desde allí nos trasladamos a la pila bautismal donde se llevó a cabo el bautismo. Y, por último, llegamos al altar y oramos el "Padre Nuestro", celebrando el renacimiento de su hijo como un nuevo miembro del Cuerpo de Cristo!
El movimiento físico desde la entrada del edificio de la iglesia hasta el altar es paralelo al movimiento interior de nuestras almas desde la ignorancia de Jesús hasta la plena comunión y participación con Él, en unión con el Padre y el Espíritu Santo.
El bautismo de Jesús es el plan de la Epifanía de Dios de derramar Su amor plenamente a través de Jesucristo a todos los que creen en Él. Jesús, en Su bautismo, manifiesta Su identidad públicamente como verdadero humano y verdadero divino. Se convierte en el Camino de la salvación de Dios al unir a la humanidad con Su divinidad en la participación en el bautismo de agua de Juan. Jesús establece el bautismo como el momento de solidaridad con la humanidad para crear el puente permanente entre Sí mismo y Dios Padre. De esta manera nosotros, como Jesús, podemos disfrutar de la intimidad de Dios que mora en nosotros en Su Espíritu.
"“Tú eres mi Hijo amado; yo tengo en ti mis complacencias”, son las palabras de Dios Padre proclamadas después de que abrió los cielos. Estas son las palabras que Dios nos ha dicho a cada uno de nosotros después de nuestro bautismo. Es por eso que en el bautismo cada uno de nosotros está "impreso con una marca indeleble en nuestra alma" o"sellado" para toda la eternidad. El bautismo nos permite participar en la sagrada liturgia como cristianos y colaborar en la vida divina de Jesucristo.
De hecho, después del bautismo, somos ungidos con el Sagrado Crisma como precursor de nuestra Confirmación y partícipes con Jesús como Sacerdote, Profeta y Rey. Sacerdote, en el que ahora somos consagrados por Dios como Su representante a todos los que nos encontramos. Profeta en que somos testigos del amor de Dios a los demás a través de nuestras palabras y acciones. Y Rey en que nosotros, como Jesús, usamos nuestros dones al servicio de nuestros hermanos y hermanas.
En varias ocaciones del año, el sacerdote de la Misa dirigirá un "rito de aspersión" para recordar nuestro bautismo y recordar quiénes somos en Cristo como Sus hermanos y hermanas en misión para la salvación del mundo. Durante el rito bautismal, los padres, padrinos, parientes y amigos renuevan sus promesas bautismales mientras se comprometen a caminar con el niño en la fe por la cual centramos nuestra vida.
Es con gran gozo que nosotros, por medio de Jesús, somos adoptados por Dios como Sus hijos e hijas y podemos orar: "Padre Nuestro que estás en el cielo, santificado sea tu nombre..."
Bendiciones a todos,
P. Gilbert